IT История

Как уже упоминалось, слабым местом в процессоре Athlon на ядре К7 был медленный L2 кэш. Каждый новый процессор приносил все меньший прирост производительности, работающего на частоте всего 300-333 MHz. Кроме того, с появлением Pentium III с внешней частотой 133 MHz и активного использования оперативной памяти SDRAM, на ней работающей, 100-мегагерцевая шина существующего Athlon стала казаться архаизмом. В новой версии процессора Athlon на ядре Thunderbird перечисленные недостатки были устранены. Так же как Intel в Pentium III второго поколения уменьшила в два раза кэш и во столько же повысила его скорость, так и в новом AMD Athlon кэш-память стала работать на полной частоте ядра, хотя ее объем и сократился до 256 Kb. И, продолжая сравнивать с Pentium III, мы также видим повышение внешней частоты процессора до 133 MHz (напомним, что результирующая частота больше в два раза, то есть 266 MHz), затем частота ядра CPU Athlon до­стигла 1.3 GHz.

Для работающего на такой скорости процессора недостаточно пропускной способности SDRAM, поэтому AMD рекомендует использовать со своими процессорами память DDR SDRAM (см. выше) и соответствующие чипсеты (как правило, AMD ориентируется на чипсеты от VIA, так как собственным производством предпочитает не заниматься). Сама AMD позиционирует свое решение как альтернативу Pentium IV + Rambus. Впрочем, пока рано говорить о том, появится ли DDR-память на платформе от Intel или нет, но то, что касается процессора, сомнений точно не вызывает. Когда иссякнет потенциал Athlon Thunderbird, должен появиться процессор следующего поколения на ядре К8.

Следует учесть тот немаловажный факт, что AMD-ым процессором сильно мешает их слабая поддержка со стороны программного обеспечения. Так как по понятным причинам использовать в своих изделиях Intel'oвские инструкции SSE фирма не может, пришлось, как уже говорилось выше, развивать собственную технологию 3DNow!. Понятно, что выигрыш от ее использования будет заметен лишь в том случае, если только приложение будет специально скомпилировано под набор инструкций 3DNow!.

Но исторически сложилось так, что большинство программ, часто ввиду того, что набор 3DNow! оказался более сложным для реализации его программистами, пишутся под SSE. Вот и получилось так, что серьезные программы, оптимизированные под процессоры AMD, можно пересчитать по пальцам, а это, естественно, ничего хорошего в случае использования этих процессоров не сулит. Но надо отдать должное, что игнорирование 3DNow! не сильно сказывается на производительности, а иногда отличие вообще практически незаметно. Наоборот, производительность Athlon и Duron в целом не хуже производительности аналогичных CPU от Intel, но главное, пожалуй, даже не в этом. А в том, что при своей шустрости кристаллы от AMD имеют существенно меньшую цену, и, следовательно, объективный показатель цена/производительность у них значительно лучше.

Пора наконец признать, что Intel окончательно утратила мировую монополию на производство как недорогих CPU, так и микропроцессоров высшего класса.

В заключение можно привести так называемый закон Мура (Moore's Law), предложенный еще в 1965 году Гордоном Муром, одним из основателей фирмы Intel, на основе анализа развития компьютерных технологий: мощность CPU (емкость HDD, количество памяти) удваивается каждые полтора года при сохранении стоимости.