IT История

Первое же упоминание суперкомпьютера относится к концу 20-х годов прошлого столетия, когда данный термин появился на страницах газеты New York World в виде словосочетания super computing (в переводе с английского - супервычисления). Данное понятие относилось к табуляторам - электромеханическим вычислительным машинам, изготовленным компанией IBM по заказу и для нужд Колумбийского университета и производящим сложнейшие для того времени вычисления. Естественно, тогда никаких суперкомпьютеров в современном понимании просто не было, этот далекий предок современных ЭВМ скорее являлся неким подобием калькулятора.

Самой популярной архитектурой суперкомпьютеров (72% в списке TOP-500) сегодня являются так называемые кластеры. Для построения кластерной архитектуры суперЭВМ используются вычислительные узлы, которые представляют собой порой самые обычные компьютеры. В таком узле обычно несколько процессоров - от 2 до 8. Для этого используются вполне обыкновенные комплектующие, широко доступные на рынке - материнские (SMP-мультипроцессорные) платы, процессоры Intel, AMD или IBM, а также обычные модули оперативной памяти и винчестеры

Работа с огромными массивами вычислений отличает суперкомпьютеры от серверов и мэйнфреймов (англ. mainframe) - компьютерных систем с высокой общей производительностью, призванных решать типовые задачи, например, обслуживание больших баз данных или одновременная работа с множеством пользователей.

Рост производительности вычислительных систем происходит, прежде всего, за счет повышения быстродействия физико-технологической базы (электронных компонентов, устройств памяти, средств коммуникаций, ввода-вывода и отображения информации) и развития параллельности в процессе обработки информации на всех системно-структурных уровнях, что связано с увеличением количества задействованных компонентов (обрабатывающих элементов, объемов памяти, внешних устройств).

Суперкомпьютеры также традиционно применяются для военных целей. Помимо разработки разнообразного оружия, они моделируют его использование. Например, в США вычислительные мощности суперЭВМ Министерства энергетики потребуются для моделирования применения ядерного оружия, что позволит в будущем полностью отказаться от реальных ядерных испытаний.

В настоящее время большинство суперкомпьютеров из рейтинга TOP-500 занимаются научными разработками

Традиционно основной областью применения суперкомпьютеров являются научные изыскания. Физика плазмы и статистическая механика, физика конденсированных сред, молекулярная и атомная физика, теория элементарных частиц, газовая динамика и теория турбулентности, астрофизика - это лишь часть направлений, где задействованы огромные компьютерные мощности.

Сегодня сверхмощные компьютерные вычислительные системы применяются и для решения технических проблем. Это, в первую очередь, задачи аэрокосмической и автомобильной промышленности, ядерной энергетики, предсказания и разработки месторождений полезных ископаемых, нефтедобывающей и газовой промышленности, а также конструирование непосредственно суперЭВМ